研究：細菌接觸太少導致英國人過敏增多

英國有三分之一的人患過敏症，花粉、花生、橡膠、貓狗寵物等過敏原每年讓20,000英國人進醫院看病。

但是過去幾代英國人並不那麼常見過敏症，現代社會患有過敏的人比幾代以前大大增加。
科學家試圖找出現代人比過去的人更容易患有過敏的原因，並研究得出了多個結論。


細菌「太少」

我們每個人從頭到腳都被細菌包圍著，皮膚上，口腔裏和腸胃裏，這些細菌的數量是我們自身細胞數量的10倍。

對於訓練我們人體自身的免疫系統發揮功能來講，這些細菌可以說是「功不可沒」。

但是英國科學家研究發現，西方人身上和居家生活環境裏的細菌種類，和發展中國家的人相比遠遠來得少。

科學家發現一個以狩獵為生的傳統部落，生活環境的細菌種類更加多樣化，但是患過敏的人卻只有1,500分之一。與此相比，英國三個人裏面就有一人有不同程度的過敏。

抗生素

除了生活環境的細菌種類和數量之外，科學家相信現代社會人們更容易患過敏症還有其他原因。
英國現在有四人之一的新生兒是通過剖腹產出生的，挪威研究發現剖腹產胎兒更容易患有氣喘。

科學家認為，嬰兒出生時在產道接觸到的細菌有助於防止他們日後發生過敏。因此剖腹產的增加也使更多兒童具有過敏體質。

母乳內含有最多900種細菌，難怪全部以母乳餵養的孩子患過敏的機率更低。
抗生素本來是救命的藥物，可以用來殺死細菌，但卻也殺死了那些對人體健康無害的細菌。
英國科學家發現，過早使用抗生素會讓濕疹發作機率增加40%。

走出戶外降低過敏

現代社會的兒童生活環境細菌比以前更少這是毋庸置疑的，現代兒童患有過敏的人也更多。
現代人一天24小時裏大部分的時間都呆在室內，錯過了與戶外種類繁多的細菌接觸的機會。
因此可以說，要降低過敏機率最容易的方法就是走出戶外，不管是遛狗或是走路上學，走出戶外呼吸新鮮空氣對人體有益。資料來源:BBC

黃石公園上空的銀河

銀河不是由冒蒸汽的湖泊所造成的。這灘寬度約10米的多彩水體，是美國．懷俄明州．黃石國家公園內的Silex溫泉。在人為燈光的照耀下，其色彩來自溫泉裡不同層的細菌所發出之暈光。溫泉所冒出的蒸汽，是受到稱為黃石熱點的下方深層岩漿庫之加熱。高懸在頭頂、由數十億顆恆星聚成的亮帶，則是遠在後方和前景不相干的我們銀河系之中心盤面。上圖是由上個月底拍攝的16張影像所合成之全景。如果黃石的熱點，像它在64萬年前再造成超級火山爆發的話，大部分的北美洲將受波及。 影像提供與版權: Dave Lane

想吃肉 還是想環保？

每年我們都會養活並吃掉650億隻動物，那可就是地球上一個人幹掉九隻動物。如此一來，地球受得了嗎？想當個負責任的「肉食者」嗎？這個答案還真不好說。

我也是個喜歡吃肉的人。但我知道，要想滿足地球上數十億和我喜好相同的人，地球要付出代價。
地球表面有三分之一的冰川融化是讓飼養動物給弄成的，無論是肉被我們吃了，還是產的奶被我們喝了。

我們產的大約30%的糧食都餵了牲畜了。所以，聯合國糧農組織的報告顯示，人為的溫室氣體排放裏面，有14.5%就來自飼養牲畜，這個比例和全世界的汽車、飛機、船舶和火車加在一起排放的一樣多。
如果這個聽起來還不夠嚇人的話，據說未來40年裏，隨著人們更有錢了，我們吃肉的總量還要再多一倍。這該如何應對呢？

溫室氣體

為了尋找答案，我特地去了全世界最能吃肉的國家之一的美國。

在堪薩斯的弗林特希爾斯大草原上，這裏的牛仔們、和牛仔妹妹們放養牲畜的歷史已經有150年了。

這裏的牛在被屠宰前，自在地生活在山坡上，完全是一副最理想的畜牧畫面。

但這裏面隱藏著一個大問題。當我走進這裏的牛群沒多久，我隨身攜帶的甲烷探測儀就達到報警的峰值。這要是在油田裏，這個通常用來提示危險氣體洩露的裝置早就叫喚起來了。

這說明，這群牛正製造著超大量的甲烷氣體。

一頭牛每天打嗝、放屁就能釋放500升甲烷。那要是15億頭牛同時放屁、打嗝的話，可想而知我們的地球得承受多少這種溫室氣體。
你可知道，在溫室氣體裏，甲烷可比二氧化碳厲害25倍。
而「罪魁禍首」就是牛吃的草。要想減少牛在消化草時釋放的甲烷，就得給牛「改食譜」。

我在得克薩斯看到一種完全不同的飼養方式，成千上萬的牛吃的不是草，而是在圈裏吃一種用玉米、脂肪、生長激素和抗生素做成的東西。

這玩意聽起來很不環保，但這裏的負責人因格勒(Mike Engler)說，他們的飼養方式「更綠色」、對環境的危害更小。

相比傳統的畜牧方式，這種配方食譜讓牛長得更快、釋放甲烷更少。調查顯示，甲烷釋放量差不多少40%。
雖然英國還沒採用這種養牛方式，但這種集中飼養、吃玉米的牛確實排放溫室氣體的量少了，似乎也更環保了。不過，牛的日子可不好過了。

吃什麼

那我們怎樣才能既解饞，還能減少禍害環境呢？

科學家們通過一種叫做「生命圈」技術得出數據顯示，最影響環境的就是吃草的牛和羊，而雜食的豬和雞就好些。
 
吃貽貝、也就是俗稱的「海紅」，是最環保的，飼養「海紅」幾乎不消耗任何能量。

不過，標榜自己「環保」的人還是有難題。「最環保」的雞可不是自然放養、或是「Organic」(中國稱為「有機」)的，而是那些圈在籠子裏集中飼養的雞。

要不就嘗嘗昆蟲、多吃魚，甚至是「人工肉」來攝入動物蛋白，但目前這些選項都不令人滿意。
就我的經驗而談，吃肉最環保的辦法就是吃「海紅」。
從海里到餐盤上，英國舍特蘭德地區養殖的「海紅」非但不會釋放溫室氣體，它們還會吸入二氧化碳，並鎖定在貝殼裏。
那就炒盤「麻辣海紅」，怎麼樣？資料來源:BBC中文網

澳洲．布里斯班市的帶斑日出

從地球．澳洲．昆士蘭省東南角的布里斯班市看出去，這幅組合都市景觀的天際線之燈火後方襯著晨曦。影像使用了太陽濾鏡，接下來每隔3.5分鏡進行曝光一次，以記錄7月8日的冬天日出與橫過可見日盤、大小和行星相當的黑子。這些太陽黑子，標誌了帶著捲曲磁場的太陽活躍區之所在。雖然太陽已開始離開活動週期的極大期，然而，這種活躍區的強烈日閃和爆發仍不斷產生日冕物質拋射(CMEs)，把龐大成團的高能粒子噴入我們美麗的太陽系裡。影像提供與版權: Stephen Mudge

美國「痊癒」艾滋女童體內再現病毒

一名在美國出生的艾滋女童，原被認為由於早期治療已完全消滅了體內的艾滋病毒，但是似乎並非如此。

這個代名為「密西西比」的4歲女童，出生時因為從母體感染艾滋病病毒，因此很早就開始投藥治療。
今年3月前，雖然已經將近兩年沒有接受任何治療，但是其體內均未檢驗出病毒。被認為「完全治癒」。不過在上周的檢查之後，醫生表示確認她的體內仍帶有病毒。

相關研究人員除了表示失望之外，也說將重新檢討早期投藥治療所謂「艾滋寶寶」的垂直感染嬰兒，看療程是否需要修正。
研究人員本來認為「密西西比女童」可以一輩子不用擔心艾滋病的問題。

使用抗艾滋病藥物可以令感染者血液中檢驗不到病毒，但是目前也知道艾滋病病毒會藏身在腸和腦等器官中。
所謂早期投藥，就是在新生兒出生幾個小時之內，給予抗艾滋病病毒逆轉藥物，在病毒進入所謂藏身區之前，將其消滅。

之前的案例似乎相當成功，但是從「密西西比女童」的例子看來，顯然並非如此，反而提醒了世人，要治療愛滋病有多麼困難。

直至目前為止，只有一名名為布朗的男子被認為是被治癒的艾滋病患者，但是他的治療方式不同。
2007年，布朗接受了骨髓移植手術，骨髓捐贈者是一位因為罕見基因異變而具有抗艾滋病能力的人，布朗迄今沒有出現艾滋病的病徵。資料來源:BBC中文網