黃石公園上空的銀河

銀河不是由冒蒸汽的湖泊所造成的。這灘寬度約10米的多彩水體，是美國．懷俄明州．黃石國家公園內的Silex溫泉。在人為燈光的照耀下，其色彩來自溫泉裡不同層的細菌所發出之暈光。溫泉所冒出的蒸汽，是受到稱為黃石熱點的下方深層岩漿庫之加熱。高懸在頭頂、由數十億顆恆星聚成的亮帶，則是遠在後方和前景不相干的我們銀河系之中心盤面。上圖是由上個月底拍攝的16張影像所合成之全景。如果黃石的熱點，像它在64萬年前再造成超級火山爆發的話，大部分的北美洲將受波及。 影像提供與版權: Dave Lane

想吃肉 還是想環保？

每年我們都會養活並吃掉650億隻動物，那可就是地球上一個人幹掉九隻動物。如此一來，地球受得了嗎？想當個負責任的「肉食者」嗎？這個答案還真不好說。

我也是個喜歡吃肉的人。但我知道，要想滿足地球上數十億和我喜好相同的人，地球要付出代價。
地球表面有三分之一的冰川融化是讓飼養動物給弄成的，無論是肉被我們吃了，還是產的奶被我們喝了。

我們產的大約30%的糧食都餵了牲畜了。所以，聯合國糧農組織的報告顯示，人為的溫室氣體排放裏面，有14.5%就來自飼養牲畜，這個比例和全世界的汽車、飛機、船舶和火車加在一起排放的一樣多。
如果這個聽起來還不夠嚇人的話，據說未來40年裏，隨著人們更有錢了，我們吃肉的總量還要再多一倍。這該如何應對呢？

溫室氣體

為了尋找答案，我特地去了全世界最能吃肉的國家之一的美國。

在堪薩斯的弗林特希爾斯大草原上，這裏的牛仔們、和牛仔妹妹們放養牲畜的歷史已經有150年了。

這裏的牛在被屠宰前，自在地生活在山坡上，完全是一副最理想的畜牧畫面。

但這裏面隱藏著一個大問題。當我走進這裏的牛群沒多久，我隨身攜帶的甲烷探測儀就達到報警的峰值。這要是在油田裏，這個通常用來提示危險氣體洩露的裝置早就叫喚起來了。

這說明，這群牛正製造著超大量的甲烷氣體。

一頭牛每天打嗝、放屁就能釋放500升甲烷。那要是15億頭牛同時放屁、打嗝的話，可想而知我們的地球得承受多少這種溫室氣體。
你可知道，在溫室氣體裏，甲烷可比二氧化碳厲害25倍。
而「罪魁禍首」就是牛吃的草。要想減少牛在消化草時釋放的甲烷，就得給牛「改食譜」。

我在得克薩斯看到一種完全不同的飼養方式，成千上萬的牛吃的不是草，而是在圈裏吃一種用玉米、脂肪、生長激素和抗生素做成的東西。

這玩意聽起來很不環保，但這裏的負責人因格勒(Mike Engler)說，他們的飼養方式「更綠色」、對環境的危害更小。

相比傳統的畜牧方式，這種配方食譜讓牛長得更快、釋放甲烷更少。調查顯示，甲烷釋放量差不多少40%。
雖然英國還沒採用這種養牛方式，但這種集中飼養、吃玉米的牛確實排放溫室氣體的量少了，似乎也更環保了。不過，牛的日子可不好過了。

吃什麼

那我們怎樣才能既解饞，還能減少禍害環境呢？

科學家們通過一種叫做「生命圈」技術得出數據顯示，最影響環境的就是吃草的牛和羊，而雜食的豬和雞就好些。
 
吃貽貝、也就是俗稱的「海紅」，是最環保的，飼養「海紅」幾乎不消耗任何能量。

不過，標榜自己「環保」的人還是有難題。「最環保」的雞可不是自然放養、或是「Organic」(中國稱為「有機」)的，而是那些圈在籠子裏集中飼養的雞。

要不就嘗嘗昆蟲、多吃魚，甚至是「人工肉」來攝入動物蛋白，但目前這些選項都不令人滿意。
就我的經驗而談，吃肉最環保的辦法就是吃「海紅」。
從海里到餐盤上，英國舍特蘭德地區養殖的「海紅」非但不會釋放溫室氣體，它們還會吸入二氧化碳，並鎖定在貝殼裏。
那就炒盤「麻辣海紅」，怎麼樣？資料來源:BBC中文網

澳洲．布里斯班市的帶斑日出

從地球．澳洲．昆士蘭省東南角的布里斯班市看出去，這幅組合都市景觀的天際線之燈火後方襯著晨曦。影像使用了太陽濾鏡，接下來每隔3.5分鏡進行曝光一次，以記錄7月8日的冬天日出與橫過可見日盤、大小和行星相當的黑子。這些太陽黑子，標誌了帶著捲曲磁場的太陽活躍區之所在。雖然太陽已開始離開活動週期的極大期，然而，這種活躍區的強烈日閃和爆發仍不斷產生日冕物質拋射(CMEs)，把龐大成團的高能粒子噴入我們美麗的太陽系裡。影像提供與版權: Stephen Mudge

美國「痊癒」艾滋女童體內再現病毒

一名在美國出生的艾滋女童，原被認為由於早期治療已完全消滅了體內的艾滋病毒，但是似乎並非如此。

這個代名為「密西西比」的4歲女童，出生時因為從母體感染艾滋病病毒，因此很早就開始投藥治療。
今年3月前，雖然已經將近兩年沒有接受任何治療，但是其體內均未檢驗出病毒。被認為「完全治癒」。不過在上周的檢查之後，醫生表示確認她的體內仍帶有病毒。

相關研究人員除了表示失望之外，也說將重新檢討早期投藥治療所謂「艾滋寶寶」的垂直感染嬰兒，看療程是否需要修正。
研究人員本來認為「密西西比女童」可以一輩子不用擔心艾滋病的問題。

使用抗艾滋病藥物可以令感染者血液中檢驗不到病毒，但是目前也知道艾滋病病毒會藏身在腸和腦等器官中。
所謂早期投藥，就是在新生兒出生幾個小時之內，給予抗艾滋病病毒逆轉藥物，在病毒進入所謂藏身區之前，將其消滅。

之前的案例似乎相當成功，但是從「密西西比女童」的例子看來，顯然並非如此，反而提醒了世人，要治療愛滋病有多麼困難。

直至目前為止，只有一名名為布朗的男子被認為是被治癒的艾滋病患者，但是他的治療方式不同。
2007年，布朗接受了骨髓移植手術，骨髓捐贈者是一位因為罕見基因異變而具有抗艾滋病能力的人，布朗迄今沒有出現艾滋病的病徵。資料來源:BBC中文網

研究稱睡眠好有助於提高記憶和學習

科學家發現睡眠質量好可以改善學習和記憶力。

中國和美國的科研小組利用高倍顯微鏡技術捕捉到了人在睡眠時腦細胞之間神經元的觸處。

該項研究被發表在《科學》雜誌上，研究顯示即使是最強化的訓練都不能代替所損失的睡眠。

專家們說，這是一項非常有意義的研究，它揭示了記憶的原理。
睡眠對學習和記憶的重要性已經廣為人知，但是人在睡眠時大腦內部到底發生了什麼一直備受爭議。

紐約大學以及北京大學的研究人員利用顯微鏡觀察正在睡覺或是缺乏睡眠的動物。
研究發現正在睡眠的老鼠大腦的神經元之間的聯繫要多得多，因此它們能學習更多的東西。

研究人員還發現深度和慢波睡眠對記憶力的形成是非常必要的。因為在這個睡眠階段，大腦並沒有閒著，而是「回放」白天早些時候的活動。

研究人員表示，睡眠可以提高神經細胞之間的聯繫，這一點是新的發現，之前沒有人知道。研究人員還說，人在睡眠時大腦並不是安安靜靜的，它有助於腦細胞之間進行聯繫溝通。

去年，人們還發現睡眠幫助大腦清除「垃圾和毒物」。因此，現代人睡眠不足令人擔憂，尤其是一些人對睡眠不足可能導致「嚴重健康問題」認識不足。
睡眠不足可能引發癌症、心臟病、二型糖尿病。感染和肥胖症等。
福斯特教授認為，如果睡眠好了我們都將可能成為「更好的人」。資料來源:BBC中文網

一些慢性疼痛“有可能是遺傳的”

英國的研究人員說，有4種慢性疼痛性疾病與基因有關，這就意味著它可能是遺傳的，至少部分跟遺傳有關。

這4種疾病包括過敏性大腸綜合徵，肌肉骨骼痛，慢性盆腔痛，以及乾眼症。

研究人員對8000多對雙胞胎進行了研究，發現這種現象在同卵雙胞胎中非常普遍，因為他們的DNA（脫氧核糖核酸）是相同的。

英國倫敦國王學院（The King』s College London）的研究小組說，此發現可以有助於他們最終治療和控制這些症狀。

當然，除了遺傳以外，環境也可能起到一定的影響。通常一個人會得什麼疾病其遺傳因素佔三分之二。

研究人表示，他們還需要做更多的研究，找到到底是哪些具體的基因在起作用。慢性疼痛可以持續數月甚至更長。這種病非常常見，而且也有很多致病原因，因此很難辨證和治療。

同時一些其他的身體疾患也會引起疼痛，因此據信疼痛可能與神經系統的問題有關，大腦在接收到這樣的信號後身體就會感到疼痛，儘管沒有明顯的組織損傷。

醫學專家非常希望能夠了解疼痛產生的原因，以便改善那些飽受疼痛折磨的上百萬患者的生活質量。

一些專家懷疑有些患者可能有這方面的基因誘因，因為許多人有著相似的症狀，而且往往有著一種以上的不同慢性疼痛疾病。這也是為什麼研究人員從同卵雙胞胎和異卵雙胞胎下手進行研究，因為這樣可以做清楚的比較。

研究人員說，這些研究就是想了解基因和環境因素到底在慢性疼痛疾病中的角色和關聯。
其研究成果將為慢性疼痛的患者提供更好的療法。資料來源:BBC中文網

食慾不振且頭昏腦脹 恐是暑濕上身

（健康醫療網／記者林怡亭報導）正逢春夏交際時節，天氣不穩定，臨床上，因食慾不振、腹部悶脹甚至頭昏腦脹的患者有逐漸增加的趨勢；彰化基督教醫院中醫部醫師陳思帆指出，主要是因暑日濕氣侵犯人體的表現，多好發在脾胃消化功能較差的患者身上。

目前醫學解釋食慾不振、腹部悶脹又被歸類為急性胃腸炎，透過藥物或輸液補充等就能有效紓緩；陳思帆說，以傳統中醫來看，脾胃消化功能不好的患者，體內氣機原本就不順，導致外濕引動內濕，就容易出現頭暈、腦脹、四肢肌肉沉重等症狀。

醫師陳思帆進一步說明，若屬症狀輕微者，則可煮食綠豆、紅豆湯等，利用食療方式紓緩症狀，另外，也可採以按摩穴位達到自我保健，像是頭部的太陽穴、手部合谷穴或是下肢陰陵泉等，按壓3至5分鐘，若是出現噁心、嘔吐等症狀，則可按壓內關穴，幫助紓緩症狀。

平時除了應選擇穿著透氣的衣料，進出冷氣房也應保持頭身乾爽，飲食上，也應盡量減少冰涼等食物，降低濕氣進入體內，導致阻滯於腸胃；陳思帆提醒，保持良好作息，且配合運動就能遠離症狀纏身，但若症狀持續嚴重，則建議應盡快尋求專業醫師的協助。