在南極洲尋找隕石

在地球上，找隕石的最佳地點在那？雖然隕石落向世界各處，不過它們大多沈入海底、被不停變動的地貌所掩埋、或者是和地表的岩石雜在一起。不過在地球底部的南極洲，其東部有廣大荒蕪的精純藍色冰場。對橫越過冰原的過客，暗色的岩石突兀且易認。這些被發現的岩石，有很高的比率是來自太陽系其他天體的真隕石。月球、火星或小行星發生爆炸或被撞擊時，常會拋射出隕石。因此研究隕石，得以讓我們了解這些遙遠世界，以及我們太陽系形成初期的狀態。到目前為止數小群乘著雪車的搜尋者，共已找到數千顆隕石。上面影像攝於1995-1996年的南極洲夏天，當時一群的冰上旅人，正在搜尋南極橫貫山脈 Otway山塊(Otway Massif)前方一片25公里寬的平野。這星期將是人類涉足南極的一百週年。影像提供與版權: Ralph P. Harvey (CWRU), Antarctic Search for Meteorites Program, NASA, NSF